Nuovo capitolo del rapporto tra ISIA Firenze e il Malawi
Grazie al progetto PNRR Creative Competences, parte dei progetti per l’internazionalizzazione del sistema AFAM (INTAFAM_00080), di cui capofila è l’ISIA di Roma e partner ISIA Firenze, ISIA Faenza, Accademia Belle Arti di Catania e Saint Louis Music Centre di Roma, gli studenti borsisti del progetto Irene Ambuchi, Martina Ferro, Lara Prandini e Gennaro d’Acierno, accompagnati dai docenti Francesco Fumelli e Marco Tognetti, tornano in Malawi dal 14 al 29 novembre.
In coerenza con l’approccio generale di Creative Competences, l’obiettivo 2025 è il trasferimento e lo scambio di competenze, con focus sul design come strumento di progettazione integrale dei servizi e della comunicazione, con un’attenzione specifica verso la sostenibilità sociale e ambientale
4 Focus tematici e 1 workshop
Sono quattro gli ambiti di approfondimento della missione 2025:
- Sustainable Tourism: un approfondimento sul posizionamento, la comunicazione e l’identità del Mphipe Lodge, struttura di accoglienza posta nei pressi di Cape McLear sul Lago Malawi, di proprietà della Andiamo Youth Cooperative Trust (organizzazione no profit locale) – Irene Ambuchi;
- Music instruments know how: un’indagine sulla produzione di strumenti musicali tradizionali, dai classici lamellofoni come la Mbira alle percussioni – Lara Prandini ;
- Re-cycled common households items: indagine e approfondimento sul design di oggetti d’uso comune di casa (posate, piccoli elettrodomestici, ecc.) venduti nei mercati locali, spesso risultato del riuso e recupero di materiali – Gennaro d’Acierno;
- Start-up and Entrepreneurship Support programs: design di percorsi di supporto all’imprenditoria locale a partire dai programmi esistenti promossi da organizzazioni locali – Martina Ferro.
Ai quattro percorsi si aggiungono 3 giorni intensivi di workshop sulle tematiche del web design, che gli studenti ISIA terranno ai ragazzi del Technical College di Andiamo a Balaka.
Approccio di Service Design
Il progetto ISIA adotta un approccio di Service Design per comprendere a fondo le esigenze degli utenti locali, progettare soluzioni su misura e garantire un’esperienza d’uso ottimale. Questo metodo multidisciplinare si concentra sull’utente, sull’efficienza e sulla qualità complessiva dell’erogazione dei servizi.
La preparazione delle attività in loco è stata preceduta da un workshop tenuto ai borsisti dall’esperta di Service Design e docente ISIA Sara Barbieri.
Partner e Protagonisti
L’attività di Creative Competences in Malawi vede la collaborazione di diversi partner chiave:
- ISIA Firenze – partner didattico
- Andiamo Youth Cooperative Trust, Malawi – partner locale e la sua controparte italiana Orizzonte Malawi Onlus – Orizzonte Malawi Onlus è un’associazione no profit con finalità di solidarietà sociale nata con lo scopo di promuovere e sostenere attività di cooperazione in collaborazione esclusiva con Andiamo Youth Cooperative Trust (AYCT) a Balaka, in Malawi.
- Sprint Computer Services – partner tecnologico che ha donato i computer con cui verrà realizzato il workshop sul web design. Sprint Computer Services è nata nel 1996 per valorizzare al meglio le conoscenze acquisite in vari settori IT, per offrire al mercato soluzioni veloci ed innovative nella gestione degli asset hardware e software.
Durante la missione è previsto inoltre un workshop tenuto da una rappresentante della società Ginnastica Petrarca di Arezzo, che donerà materiali per la ginnastica alle scuole di Andiamo a Balaka. La società è stata fondata 145 anni fa e con oltre 300 iscritti è una delle realtà sportive più rilevanti e longeve in Italia, insignita nel 2014 del Collare d’Oro del CONI.
A cura Ufficio Comunicazione ISIA Firenze
I primi giorni in Malawi del gruppo ISIA
Il progetto Creative Competences parte all’alba e porta con sé un gruppo di studenti ISIA a Malawi, dove il design diventa dialogo e conoscenza condivisa. I videoblog tenuti da Gennaro d’Acierno dei primi giorni e le relazioni di Irene Ambuchi, Martina Ferri, Lara Prandini raccontano uno spostamento continuo: prima il viaggio, poi l’arrivo nella comunità Andiamo Youth Cooperative Trust, i primi incontri, ai paesaggi e alle realtà sociali che accolgono i ragazzi.
Giorni 14 e 15 Novembre – Il viaggio e l’arrivo
Le prime due giornate sono dedicate allo spostamento. Dopo un lungo viaggio, il gruppo raggiunge, nel pomeriggio di sabato, la casa del volontario che li ospiterà. L’accoglienza è immediata e calorosa: dopo la sistemazione nelle stanze, la giornata si conclude con una cena condivisa.
Durante la serata avviene il primo incontro con la realtà di Andiamo Youth Cooperative Trust. Attorno al tavolo siedono alcune figure chiave della cooperativa, tra cui Padre Mario, il direttore, e Coss Chinalo, responsabile della band musicale locale. Il professor Tognetti introduce il gruppo ISIA e presenta i progetti che verranno sviluppati durante la permanenza, ponendo le basi di un dialogo che accompagnerà le settimane successive.
Giorno 16 Novembre – Safari
La mattina è dedicata alla visita del Parco Nazionale di Liwonde. Per circa due ore il gruppo attraversa il parco, osservando la fauna locale e il paesaggio naturale del Malawi. Il pranzo si svolge sulle rive del fiume Shire, presso l’Hippo View Lodge, offrendo una prima occasione di osservazione delle strutture turistiche locali.
Nel pomeriggio, rientrati alla casa del volontario, il gruppo si sposta in un bar del posto per una sessione di revisione delle tesi con il professor Tognetti. Inizia così a delinearsi l’orientamento di alcuni progetti di ricerca, tra cui un lavoro focalizzato sul design management e sull’ottimizzazione di una struttura ricettiva di proprietà di Andiamo sul Lago Malawi. Viene evidenziata la necessità di un confronto approfondito con Alessandro Marchetti per comprendere gli obiettivi della cooperativa e le condizioni di partenza del progetto.
Giorno 17 Novembre – Scuola, ospedale e mercato di Balaka
La giornata si apre con una visita alle principali strutture gestite dalla cooperativa. Il gruppo inizia dalla scuola, dove vengono presentati i diversi percorsi formativi. Viene illustrato il funzionamento del sistema scolastico malawiano e si entra in una classe del quarto anno della scuola secondaria, l’ultimo prima dell’esame finale.
Segue la visita al technical college, dove i ragazzi acquisiscono competenze pratiche come carpenteria, sartoria, design tessile ed elettrotecnica. Una parte degli uffici, recentemente riconvertita in biblioteca, raccoglie libri in inglese di autori africani grazie al contributo di una volontaria internazionale.
In questo contesto, viene illustrato il progetto di mentorship rivolto a ragazze vulnerabili, individuate attraverso indagini sul territorio e accompagnate in un percorso educativo e di crescita personale all’interno delle strutture di Andiamo.
La visita prosegue con una presentazione esterna dell’ospedale della comunità, durante la quale vengono fornite informazioni sul sistema sanitario locale. Nel pomeriggio il gruppo raggiunge il mercato di Balaka, uno spazio denso di stimoli, tra spezie, prodotti alimentari e oggetti realizzati con materiali di recupero.
La giornata si conclude con una sessione di brainstorming collettiva, durante la quale viene definita una prima struttura del workshop di web design, organizzato su tre giornate e in attesa di conferma definitiva.
Giorno 18 Novembre – Pianificazione e focus group
La mattina è dedicata a un incontro con il preside della scuola Luisho per presentare il programma del workshop. Il piano viene approvato e vengono chiariti aspetti logistici fondamentali, come spazi, strumenti tecnologici e organizzazione dei gruppi di lavoro. Viene inoltre fissato un focus group con gli studenti del technical college per valutare il loro livello di familiarità con gli strumenti digitali.
Prosegue parallelamente il confronto sul Mphipe Lodge: struttura, criticità gestionali, servizi offerti e obiettivi futuri di Andiamo.
Nel tardo pomeriggio si svolge il focus group con i ragazzi della scuola tecnica, un momento utile per raccogliere informazioni sulle competenze digitali e sulle modalità di utilizzo del web, che diventeranno una base concreta per l’impostazione del workshop.
Giorno 19 Novembre – Verso Cape Maclear
La mattina il gruppo parte in direzione di Cape Maclear. Il viaggio occupa gran parte della giornata e si conclude intorno all’ora di pranzo con l’arrivo al lodge sulle rive del Lago Malawi.
Il pomeriggio è dedicato al riposo e all’assestamento. Alcuni momenti di svago permettono di esplorare il lago, tra bagni, snorkeling e un’uscita in barca, che accompagna il gruppo alla scoperta della fauna locale, dai pesci colorati alle aquile della zona.
La sera, tra musica dal vivo suonata da ragazzi del posto, prosegue il confronto: vengono approfonditi temi legati al futuro del lodge, alle collaborazioni attive, agli obiettivi strategici e alle criticità da affrontare, ponendo le basi per un lavoro di progettazione più strutturato.
Giorni 20–22 Novembre – Mappature, interviste e ricerca sul campo
Nei giorni successivi il lavoro entra nel vivo. L’obiettivo principale diventa la mappatura del territorio attorno al lodge: camminate esplorative verso Chembe Village e lungo le strade limitrofe permettono di raccogliere osservazioni su luoghi, persone e atmosfere. Le informazioni vengono rielaborate in mappe disegnate, capaci di restituire non solo percorsi e punti di riferimento, ma anche percezioni e relazioni con il contesto.
Parallelamente prosegue la ricerca per le tesi: interviste a gestori, staff e clienti di lodge locali, visite ad altre strutture ricettive e incontri con realtà come Kayak Africa contribuiscono a costruire una visione più ampia del turismo sul Lago Malawi.
Le giornate alternano lavoro sul campo e momenti di rielaborazione teorica, attraverso mappe concettuali, organizzazione delle informazioni e definizione delle fasi progettuali.
Giorni 23–24 Novembre – Rientro a Balaka e preparazione dei workshop
Il rientro a Balaka segna una fase di riordino e preparazione. Fotografie, appunti e interviste vengono sistemati, mentre il gruppo continua a confrontarsi sui contenuti e sulle metodologie dei workshop imminenti.
Giorni 25–28 Novembre – I workshop di web design
Gli ultimi giorni sono dedicati allo svolgimento dei workshop di web design con i ragazzi della scuola.
Si parte da esercizi analogici per comprendere la struttura e la gerarchia di un sito web. Successivamente entrano in gioco gli strumenti digitali e la piattaforma WIX, con cui i ragazzi iniziano a creare account ed elaborare le prime bozze dei siti.
Nonostante le difficoltà tecniche e il numero limitato di computer, il workshop si svolge in modo partecipato e collaborativo. Gli studenti ISIA affiancano i gruppi passo dopo passo, trasformando l’attività in un’esperienza di apprendimento condiviso, coerente con lo spirito del progetto Creative Competences.
I primi giorni del Progetto Malawi 2025 restituiscono l’immagine di un percorso in costruzione, fatto di ascolto, osservazione e adattamento continuo. Il design, in questo contesto, si configura fin da subito come pratica relazionale: uno strumento per leggere il territorio, comprendere le esigenze della comunità e immaginare soluzioni condivise, più che come semplice produzione di output.
Tra viaggi, incontri, mappature e momenti di formazione, il gruppo ISIA inizia a intrecciare legami con Andiamo Youth Cooperative Trust e con le persone che ne animano le attività quotidiane. Le basi poste in queste prime settimane aprono a una fase progettuale più consapevole, in cui ricerca, didattica e responsabilità sociale si intrecciano, delineando un’esperienza che va oltre il workshop e si radica nel dialogo tra culture, competenze e visioni future.
A cura di Asia Degli Innocenti, Francesca Tramaglino e Federico Moruzzi (ISIA Firenze)